變色玻璃之所以會(huì)發(fā)生變色現(xiàn)象，其原因是在玻璃熔制過程中加入了碘化銀。碘化銀是一種不穩(wěn)定化合物，在光線的照射會(huì)分解成碘和銀。而銀不是透明的，分布在玻璃中可以阻擋光線，使玻璃呈現(xiàn)黑色，變成灰色玻璃。當(dāng)光源不足時(shí)，碘和銀又會(huì)重新結(jié)合成碘化銀，而碘化銀為透明色，因此玻璃又會(huì)變成無色透明的。變色玻璃一般會(huì)安裝在光照較強(qiáng)地方的外窗上，白天玻璃發(fā)黑，能有效阻擋進(jìn)入室內(nèi)光線的強(qiáng)度，就像有了一道遮光窗簾;晚上或陰天，玻璃呈現(xiàn)無色狀態(tài)，恢復(fù)正常的采光。但是變色玻璃由于制作成本較高，并沒有廣泛應(yīng)用于建筑物，而常用來制作變色太陽眼鏡。
(1)光致變色玻璃
光致變色玻璃就是在普通的玻璃中加入光敏劑，而常用的普通玻璃有鋁硼硅酸鹽玻璃、硼硅酸鹽玻璃、磷酸鹽玻璃等，光敏劑包括鹵化銀等。將光敏劑均勻地分散在玻璃中，在正常條件下，玻璃呈無色透明狀。但是在紫外線或者可見光的照射下，玻璃的透光度會(huì)降低或者產(chǎn)生顏色變化，并且在光照停止后又能自動(dòng)恢復(fù)到原來的透明狀態(tài)。另外，這種變色玻璃可以進(jìn)行多次的變色與褪色過程，性能受到不會(huì)損耗。
(2)電致變色玻璃
電致變色玻璃主要是利用現(xiàn)有的夾層玻璃制造方法，將調(diào)光膜牢固固定在兩片普通浮法玻璃之間。作為新型的功能調(diào)光玻璃，利用光流的大小來控制透光率，實(shí)現(xiàn)從透明到不透明的調(diào)光，所以是智能型變色玻璃。另外，電致變色玻璃可以通過選擇性地吸收來反射外界的輻射，從而阻止內(nèi)部熱擴(kuò)散，減少辦公大樓和居民住宅等建筑物在夏季保持涼爽和冬季保持溫暖所耗費(fèi)的電能。
(1) 變色玻璃能夠自動(dòng)控制進(jìn)入室內(nèi)的太陽輻射，改善室內(nèi)的自然采光，從而調(diào)控室內(nèi)的溫度;
(2) 因?yàn)樽兩ＡУ陌惭b，在室內(nèi)是可以看見外面，但是外面看不見里面，具有較高的私密性;
(3) 由于變色玻璃采用的是一種人造無機(jī)纖維，配合純堿、噴砂等化工原料制成，所以表面具有孔狀的小洞，是一種多孔材料，具有良好的吸熱、吸聲性能;
(4) 變色玻璃隨著溫度的變化改變顏色，在白天時(shí)玻璃變黑來阻擋過多的紫外線，在夜晚或者天氣昏暗時(shí)玻璃呈無色狀態(tài)，恢復(fù)正常的采光。